Come siamo arrivati ​​qui? Lo stupido dell’America, da Reagan a Trump e oltre

"Per vivere al di fuori della legge, devi essere onesto.—Bob Dylan

Quanto siamo fregati? Ti dirò.

Mercoledì, le notizie parlavano di una grande sacca di vento che distruggeva la Florida e inondava il sud, diffondendo distruzione e minacciando pestilenze e morte.

Poi c'è l'uragano Idalia.

Sempre mercoledì, il leader della minoranza al Senato Mitch McConnell si è bloccato ed è rimasto immobile di fronte a un'assemblea di giornalisti - per la seconda volta quest'estate - quindi è incoraggiante.

Ma sul serio, gente. Giovedì scorso, Donald Trump ha trasformato una prenotazione di 22 minuti per un'accusa di un crimine in Georgia in uno speciale mediatico di sei ore, completo di un corteo più grande di quello del presidente attuale, con dozzine di luci di telecamere sulla pista e una sessione di conversazione in elicottero.

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Nel frattempo, Joe Biden, il suddetto attuale presidente, ha prestato silenziosamente aiuto alle Hawaii dopo i devastanti incendi di Maui, per i quali è stato criticato dai membri repubblicani del Congresso. Questa settimana ha anche incontrato i leader internazionali alla Casa Bianca e ha inseguito Big Pharma per negoziare la riduzione dei prezzi di Medicare per 10 farmaci comunemente soggetti a prescrizione.

La stampa? Bene, abbiamo completamente mancato il punto, come al solito, e abbiamo coperto ogni capriccio giovanile che Donald Trump ha lanciato nel suo malevolo tentativo di rimanere nelle notizie. Manca il contesto. La stampa ci sta deludendo e la gente è troppo ignorante per notare il problema. Questo perché siamo impegnati a dividerci in squadre di cheerleader sociali, a fare il tifo per i nostri campioni e a fischiare letteralmente gli avversari.

Benvenuti nella politica 2023. Un uomo, che afferma di sostenere i valori cristiani, continua la sua corsa per la carica più alta del paese basata sulla vendetta e sull'ipocrisia, mentre il nostro presidente, un devoto cattolico, viene insultato da personaggi come Ted Cruz, accusato di essere anticattolico e "il volto della corruzione" in un post su X (ex Twitter). Biden, nel caso qualcuno se ne frega, va in chiesa ogni domenica. Trump non è mai andato una volta nei suoi quattro anni alla Casa Bianca. Si diceva che se lo avesse fatto avrebbe preso fuoco.

Sarebbe facile affermare che tutto ciò è nuovo. Ma anche questo sarebbe sbagliato. I semi della divisione politica e del giornalismo di oggi sono iniziati con Ronald Reagan.

Mentendo alla stampa, Reagan si proponeva anche di distruggerla. Lui stesso è stato citato dal New York Times il 6 ottobre 1985, dicendo: "Una parte sostanziale dell'attività politica è la recitazione e il gioco di ruolo e so come farlo".

Naturalmente questo è letteralmente tutto ciò che è oggi.

Cos'altro c'è di diverso?

Ebbene, anche la stampa stessa è diversa. Reagan distrusse la "dottrina di equità" della FCC e incoraggiò il consolidamento dei media. Decenni dopo, quando i social media sono cresciuti per prendere il posto del ruolo diminuito dei media aziendali nel fornire informazioni controllate, il declino si è accelerato.

Le persone che si nascondevano dietro pseudonimi anziché con i loro veri nomi lanciavano insulti e minacce. Twitter ha offerto nomi "verificati" come un modo per combatterlo, finché Elon Musk non ha preso il sopravvento e ha capovolto il processo di verifica, rendendo ancora una volta di moda gli insulti anonimi e i troll.

Ogni strumento utilizzato per legittimare e verificare le informazioni negli ultimi 40 anni è evaporato sotto la spinta del profitto. Meno aziende possiedono la maggior parte dei media aziendali. Esistono meno piattaforme di notizie indipendenti e spesso vengono confuse con blogger e troll.

Il risultato finale è il caos. Confusione.

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È così che l'America è diventata stupida. Neil deGrasse Tyson, mentre cercava di affrontare il modo in cui gli Stati Uniti vengono lasciati indietro in settori come la fisica, la matematica e l'ingegneria (per non parlare delle infrastrutture), ha osservato in un recente discorso che "l'analfabetismo scientifico è dilagante nella nostra cultura". Quando affrontò i problemi del giornalismo, indicò un titolo che diceva: "L'80 per cento dei sopravvissuti a incidenti aerei aveva studiato la posizione delle porte di uscita al decollo".

Come ha notato Tyson, ci sono parecchie cose che non vanno in quel titolo, incluso questo: sono riusciti a intervistare quelle persone che non sono sopravvissute agli incidenti aerei? Un altro titolo riportava che la metà delle scuole di un certo distretto erano "al di sotto della media". Non sto scherzando: questo è ciò che significa "medio". (OK, tecnicamente questa sarebbe la definizione di “mediana”, ma insistere sulle sfumature ora è inutile.)