I nuovi Lucky Buns del Wharf ricordano un grande bungalow sulla spiaggia

Lucky Buns, una destinazione DC per succulenti doppi tortini e panini con pollo fritto dal 2017, fa un salto di qualità nella sua sede più grande di sempre. L'edizione da 200 posti è aperta tutti i giorni da pranzo fino a tardi a partire da mercoledì 26 aprile, con un menu ampliato pieno di divertenti snack, gelato horchata fatto in casa, schiacciate di agrumi e cocktail granite (675 Wharf Street SW).

Il nuovo arrivato ad angolo con vetrate e un patio in legno sul lungomare fa sì che la festa continui più tardi rispetto alla maggior parte del Wharf, fino all'una di notte durante la settimana e alle 2 di notte nei fine settimana.

Basandosi sul successo dell'originale Adams Morgan e di un ramo dell'Union Market, la nuova tela pulita dello chef/proprietario Alex McCoy sul Potomac offre l'opportunità di scatenare un mare di nuovi antipasti insieme ai suoi affidabili palmari.

Una cucina aperta sotto un grande pesce vela blu distribuisce piatti di "patatine fritte" cariche di peperoncino mezzo affumicato, preparato con la stessa salsiccia utilizzata da Ben's Chili Bowl. "Non c'è niente di meglio in città del chili dog di Ben", dice McCoy. L'indulgente omaggio alla DC viene cosparso di "dive bar" che McCoy chiama "la nostra versione di [Velveeta] Rotel". Un altro modo nostalgico per iniziare è con un ordine di maccheroni pepati e formaggio cosparsi di Cheez-Its tritato.

Le ali confit fritte iniziano con una marinata 24 ore su 24 nelle spezie Braai sudafricane. "Mia madre ha vissuto per molti anni a Johannesburg e questa è la nostra ricetta di famiglia", dice. Una salsa barbecue dolce a base di soia - una ricetta balinese prestata a McCoy dallo chef dell'ambasciata indonesiana Galih Baskoro - porta sulle ali un'esplosione saporita di citronella aromatica, galanga, foglie di lime e peperoncini.

A differenza degli altri locali Lucky Buns senza sbocco sul mare, il Wharf ha un grande patio sul lungomare con cui giocare. McCoy è in trattative con il proprietario di Grillworks Ben Eisendrath per allestire una parrilla riscaldata a legna all'aperto per l'estate. Alla maniera di Lucky Buns, cerca molte attivazioni una tantum e a rotazione. La sua attività tailandese di lunga data, Alfie's, potrebbe spuntare qualche giorno alla settimana, con gai yang o sad ua salsiccia che sfrigolano fuori, e il suo evento annuale Crabs and Crushes potrebbe funzionare bene anche al Wharf.

McCoy ha reclutato molti talenti della cucina raffinata per unirsi al team in crescita. Il capo chef Scott Han e il nuovo sous chef Matty DeFranza hanno lavorato entrambi al Rose's Luxury, stellato Michelin, e Amanda Carpenter, ex studentessa di Bad Saint, ha contribuito a mettere insieme il suo programma di vini completamente naturali con uve biologiche o biodinamiche. Il popolare Painkiller di Lucky Buns si unisce a nuovi cocktail come un forte "Huracan" a base di tequila, rum, sciroppo di maracuya, limone e acetosa.

Aggiungere personalità a un edificio nuovo di zecca può essere difficile, ma McCoy ha deciso di portare l'eccentricità vissuta di Adams Morgan al Wharf. "Ho chiesto loro di darmi un bell'edificio in modo da poterlo sporcare", dice.

Molte delle opere d'arte retrò sono tornate nel suo zaino, provenienti dai negozi di seconda mano di Brick Lane a Londra, dove ha fatto un pop-up Lucky Buns la scorsa estate. McCoy ha realizzato un assemblaggio fai-da-te nel suo salotto con le cornici che ha trovato all'Ikea. Stampe mod si uniscono a lanterne intrecciate, bicchieri tiki e poster di film sui surfisti degli anni '60 che parlano del locale sul lungomare. Gli armadi sono costruiti con legno secolare che i suoi amici appaltatori hanno recuperato dai lavori di ristrutturazione.

“Volevo che sembrasse reale, non perfettamente progettato. Doveva essere imperfetto. Volevo che sembrasse che fosse lì da anni”, dice.

Ci è voluto del tempo per coprire il soffitto industriale a vista con un'installazione geometrica spettacolare. "Le persone tralasciano i soffitti finiti perché sono costosi, ma non riesco a immaginare lo spazio senza di essi", afferma.

McCoy continua a rivolgersi ad amici locali per creare gran parte del menu. Le polpette di Creekstone Farms sono bilanciate tra il pane sfornato ogni giorno da Pops Buns e Gordy's Pickles consegna aneto ogni settimana. Jeb Gavin di Meatcrafters - e vecchio compagno di squadra di rugby di McCoy - si occupa delle ricette delle salsicce. E "non troverai pomodori in azienda se non sono coltivati ​​localmente", afferma.

Inoltre acquista personalmente alcuni ingredienti dalla costa orientale, dove vive. Ogni settimana porta con sé i granchi blu della JM Clayton Company di Cambridge, che raccoglie granchi dal 1890. Il favorito di Chesapeake si presenta al Wharf in un tuffo nel rangoon. Dal suo "appezzamento di fattoria" a casa, coltiva erbe oscure come il levistico, l'acetosa e la scorzonera che entrano nel menu quando possibile. Dessert e cocktail trarranno beneficio quando i meli e i peschi inizieranno a produrre frutti.