"Le gallerie vendevano dipinti nell'oscurità": l'inondazione ha messo in pericolo 400 milioni di dollari in opere d'arte a una fiera di Hamptons e ha chiuso anticipatamente l'evento

Tutti hanno dovuto evacuare presto la fiera di Southampton.

Sarah Cascone, 18 luglio 2023

Le forti piogge del fine settimana hanno costretto la chiusura anticipata della Hamptons Fine Art Fair presso il piazzale fieristico di Southhampton.

Le inondazioni causate dalla pioggia, che secondo l'ufficio locale del National Weather Service misuravano tra tre e cinque pollici, stavano "interrompendo i componenti elettrici" nei tendoni della fiera, ha detto a Patch Ryan Murphy, amministratore della sicurezza pubblica e della gestione delle emergenze di Southampton Town. .

"L'intera tenda ha l'illuminazione della galleria, quindi ci sono cavi dappertutto", ha detto il direttore esecutivo Rick Friedman ad Artnet News. “I vigili del fuoco ci hanno detto che per la sicurezza di tutti dovevamo chiudere e togliere l’elettricità”.

Per domenica le previsioni avevano sempre previsto pioggia, ma l'intensità del diluvio ha colto di sorpresa gli organizzatori della fiera.

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"La pioggia è iniziata nel primo pomeriggio, ma alle 14 pioveva così tanto che non riuscivamo più a sentirci parlare", ha detto ad Artnet News in una e-mail l'espositore Emmanuel Fremin, proprietario della Fremin Gallery di New York.

"È stato un 'atto di Dio' una specie di cosa", ha detto Friedman. “È stato un acquazzone torrenziale come non vedevo da decenni. Le strade della città erano praticamente chiuse. Ma in fiera non c’era nessun danno, perché le pareti erano buone e non c’erano perdite dall’alto”.

Inondazioni alla Hamptons Fine Art Fair di Southampton. Foto per gentile concessione di Emmanuel Fremin, Fremin Gallery, New York.

La fiera ha chiuso tre ore prima, con un'evacuazione ordinata - a parte un cantante d'opera rouge - e i commercianti hanno dovuto lasciare inaspettatamente la loro merce nella struttura durante la notte.

"Avevamo circa 400 milioni di dollari di prodotti nell'edificio, quindi abbiamo inviato lì il dipartimento di polizia e abbiamo rapidamente assunto guardie armate per proteggere i locali", ha aggiunto Friedman. "Il giorno dopo, il sole è uscito come se niente fosse successo e tutti sono tornati e hanno preso le loro cose."

"L'odore di muffa era intenso il giorno successivo, quando ci è stato permesso di ritirare le opere dai nostri stand", ha detto Fremin.

Atmosfera al vernissage della serata di apertura della Hamptons Fine Art Fair a Southampton. Foto di Patrick McMullan/PMC.

La fiera, giunta alla sua quarta edizione, ha registrato il record di 140 espositori e un'affluenza record di oltre 12.000 visitatori prima che gli organizzatori dovessero staccare la spina.

La fiera di quest'anno prevedeva un raro prestito del famoso Astor Place Cube, ufficialmente intitolato Alamo, che è stato rimosso dalla sua sede nell'East Village di New York a maggio per effettuare riparazioni.

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Tra gli altri punti salienti c'erano un fossile di coccodrillo di 50 milioni di anni, soprannominato Max, portato alla luce nel Wyoming ed esposto presso la Green River Fossil Company di Logan, Utah; e uno stand in onore del cinquantesimo anniversario della morte di Pablo Picasso dello Shapero Modern di Londra, che è stata la più grande esposizione mai vista del lavoro dell'artista negli Hamptons.

Le vendite continuarono fino al limite, anche se l'acqua in aumento si riversava sugli stand.

“Dopo aver dovuto spegnere le luci, in realtà c'erano gallerie che vendevano quadri al buio. Non potevo crederci. La gente comprava le opere e se ne andava”, ha detto Friedman. "La signorina Rau di New Orleans ha venduto al telefono un Picasso da 5,5 milioni di dollari durante il temporale!"

Guarda altre foto dell'alluvione qui sotto.

Inondazioni alla Hamptons Fine Art Fair di Southampton. Foto per gentile concessione di Emmanuel Fremin, Fremin Gallery, New York.

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Di Heidi Lee, lug 17,