I veterani danno potere ai giovani

Sonya Chen

OAKLAND – Gli A hanno reciso uno dei pochi legami rimasti con un passato non così lontano separandosi sabato da Ramón Laureano, designando il veterano esterno per l'incarico di aprire la strada ai promettenti di Oakland per ottenere maggiori opportunità .

Sebbene abbiano iniziato la giornata con lo sguardo rivolto al futuro, quella sera gli A's si sono crogiolati in un'atmosfera da Colosseo che ha evocato ricordi degli anni passati.

Con il Coliseum gremito di 37.553 tifosi, quasi 10.000 in più rispetto al record precedente stabilito il 13 giugno contro i Rays, gli A's hanno battuto i Giants, 2-1, comprandosi la possibilità di issare il Bridge Trophy dopo essere stati ha vinto due partite all'Oracle Park a fine luglio.

Proprio come nella tappa di San Francisco delle Bay Bridge Series di quest'anno, i due fan base della Bay Area si sono uniti in cori per protestare contro il previsto trasferimento degli A a Las Vegas.

"Non ci sono molti posti più rumorosi di Oakland quando ci sono molte persone lì dentro", ha detto Seth Brown, che ha guidato la serie vincente su un singolo RBI con due basi caricate all'ottavo inning. "I tifosi là fuori oggi erano semplicemente fantastici.

"... Soprattutto per questi ragazzi giovani, poter venire a Oakland e sentire com'è questo posto quando ci sono dei fan là fuori. È speciale."

Brown, Tony Kemp e Paul Blackburn sono gli unici A attivi nel roster nel 2020, l'ultima volta che Oakland è apparso nei playoff. E giustamente, tutti e tre hanno avuto un ruolo nella vittoria di sabato, che ha spezzato una serie di quattro sconfitte consecutive.

Blackburn ha messo insieme uno dei suoi migliori inizi di stagione, facendo volteggiare sei inning senza reti e segnandone sette mentre spargendo due successi e tre walk. Ha lasciato la partita con un sottile vantaggio di 1-0 – grazie al tiro in solitaria del rookie Jordan Diaz al quinto inning su Ross Stripling – ma alla fine ha dovuto accontentarsi di una non-decisione quando i Giants si sono ripresi per pareggiare la partita in testa alla classifica. l'ottavo.

Quando l'inning si è ribaltato, gli A hanno rapidamente organizzato il proprio scambio. Aledmys Díaz ha aperto l'inquadratura con un singolo vincente, e Kemp ha seguito l'esempio uscendo dalla panchina per fare una passeggiata dopo essere rimasto sotto 0-2 nel conteggio.

I Giants hanno ottenuto due eliminazioni veloci e sembravano pronti a mettere a tacere la minaccia, accompagnando intenzionalmente Zack Gelof per organizzare un incontro sinistro contro sinistro tra Scott Alexander e Brown. Ma Brown ha avuto la meglio nell'incontro, saltando su un piombo del primo tiro per mandare definitivamente in vantaggio gli A.

"L'intero inning è stato il baseball fondamentale al suo meglio", ha detto il manager Mark Kotsay. "Voglio dire, è stato un lavoro di squadra. Abbiamo usato tutti in panchina. Tutti hanno contribuito, e sembra che facciamo davvero bene quando ciò accade".

Con il movimento giovanile in pieno svolgimento, i veterani di Oakland hanno iniziato a vedere diminuire il tempo di gioco, ma sono disposti a ricoprire qualsiasi ruolo di cui la squadra abbia bisogno.

"Fa parte dell'essere nei grandi campionati", ha detto Brown. "Stai facendo tutto il possibile per aiutare la squadra a vincere, e penso che abbiamo un gruppo di ragazzi che fanno davvero un ottimo lavoro in questo. ... Quando l'obiettivo è vincere, non ti interessa dove ti trovi" sei lì e non ti importa dove ti trovi nella formazione."

Trevor May, che ha suggellato la vittoria registrando gli ultimi cinque out per gli A's, sembrava aver preso un incantesimo per guardarsi intorno e assorbire la gravità del momento nel nono inning. Anche per un veterano di nove anni dei campionati più importanti, partite come quella di sabato sono speciali, proprio come ha ricordato di aver raccontato ai compagni di squadra del passato che non avevano mai vissuto un'atmosfera da playoff.

Iscriviti per ricevere la nostra formazione mattutina quotidiana per rimanere aggiornato sugli ultimi argomenti di tendenza sulla Major League Baseball.

"Continuerei semplicemente a dire loro: 'Assicuratevi solo di capirlo', perché è come quello che immagini quando sei nel tuo cortile da bambino, il gioco è così", ha detto May. "È molto facile provare a minimizzare la cosa nella tua testa per renderti meno nervoso in qualche modo, ma non funziona. Non esiste una cosa del genere.

"Invece di rifuggire da ciò, forse semplicemente appoggiati e goditelo. Ogni volta che riesci a vivere quei momenti, sono cose che ricorderai per il resto della tua vita."